McLaren F1 a présenté sa monoplace ce jour après un shakedown à Silverstone. Une MCL39 qui se veut être une inspiration de la précédente, mais dans laquelle l’équipe de Woking n’a pas hésité à apporter des nouveautés importantes, comme l’explique le directeur Andrea Stella.
“Ce que nous avons essayé de réaliser avec cette nouvelle voiture est innovant. C’est une voiture dans laquelle nous avons essayé de placer la barre plus haut dans de nombreux domaines, y compris le dessin fondamental” a déclaré Stella.
“Pratiquement tous les composants fondamentaux de la voiture ont fait l’objet d’une innovation afin d’obtenir, parfois pas seulement de manière marginale, des possibilités techniques de développement.”
“La plupart du temps, ces innovations répondent à des exigences aérodynamiques ou, dans d’autres cas, à des besoins d’adhérence mécanique. En réalité, de l’aileron avant à la boîte de vitesses, en passant par la structure d’absorption des chocs, tout a été optimisé. Parfois de manière incrémentale, parfois de manière très substantielle.”
L’Italien confirme que le premier shakedown n’a apporté aucune surprise : “Le feeling était normal, je dirais. C’est donc la première bonne étape, parce qu’ils ont été assez innovants avec certains designs et certaines choses qu’ils ont essayé d’attaquer avec la voiture cette année.”
“Cela a donné lieu à des astuces au niveau de la conception, mais les gars ont fait du très bon travail pour essayer d’explorer d’autres domaines et de repousser les limites.”
“Vous êtes toujours un peu nerveux à l’idée que les choses ne seront pas parfaites lorsque vous les essayez, et vous vous demandez à quel point elles vont correspondre à la piste et à la soufflerie, toutes ces choses mises ensemble. Mais je pense que tout fonctionne comme il faut et que tout semble normal.”
McLaren a conservé sa géométrie de suspensions avec des tirants à l’avant, car cela est bénéfique sur le plan mécanique et aérodynamique : “Il est évident qu’il y a aussi des réglages sur les suspensions, en termes d’adhérence mécanique, mais de nos jours, les suspensions tendent à servir l’aérodynamique.”
Stella explique comment McLaren a géré le développement de sa monoplace avec une intersaison courte, et le spectre de 2026 qui se profile déjà : “Nous n’avons pas modifié l’approche ou le rythme de développement avec un chargement frontal de nos développements.”
“Nous avons simplement essayé d’aller aussi vite que possible dans le développement de la voiture, ce qui signifie qu’il y aura des mises à jour lors des premières courses de la saison. Mais il en aurait été de même sans le changement de règlementation de 2026 qui se profile à l’horizon.”
“Nous allons simplement aussi vite que possible parce que nous sommes très conscients que la saison dernière, même si elle a été couronnée de succès, les écarts dont nous disposons du point de vue de la performance signifient que nous devions être agressifs avec la voiture et essayer d’engranger autant de performance que possible.”
“Je pense que ces écarts étaient si faibles que, compte tenu du développement des autres équipes, si nous n’étions pas allés aussi vite que possible en termes de développement, nous aurions pu très rapidement perdre l’avantage que nous avions.”
“Nous avons donc continué à mettre les gaz en termes de développement, et nous verrons si nous avons pu développer plus que nos concurrents notre voiture entre 2024 et 2025.”
Même si McLaren a choisi d’être agressive, l’Italien révèle qu’il a parfois fallu se limiter sur la quantité de nouveautés : “C’est quelque chose que nous avons évalué avec soin parce que la MCL38 était déjà une voiture compétitive, nous devions donc être conscients et réfléchir à la quantité d’innovations que nous voulions apporter.”
“Mais en fin de compte, nous avons opté pour une approche relativement ambitieuse en termes d’innovation dans cette voiture. Il s’agit principalement de gagner en efficacité aérodynamique. En même temps, nous voulions encore apporter quelques améliorations en termes d’interaction avec les pneus, et ce que l’on peut faire pour améliorer le rythme sur les longs relais.”
Stella est ravi du niveau de Lando Norris, qu’il pense prêt à lutter pour un championnat : “J’ai vu Lando progresser très rapidement tout au long de la saison. Il était déjà un pilote incroyable et il l’a montré immédiatement, à Miami, dès qu’il a eu la voiture pour gagner, il l’a fait.”
“Et en termes de points, il a marqué autant que Max à partir de Miami. Sa capacité à évoluer a été très impressionnante, la bataille avec Max en Autriche et à Austin, et au Mexique, montre à quel point il s’est adapté.”
Il a également toute confiance en Oscar Piastri pour tirer le maximum de ce qu’offrira la MCL39 : “Nous avons deux pilotes en position de réussir. La pression est sur l’équipe qui doit s’assurer que nous avons une voiture capable d’offrir des podiums dès le départ.”
Alerte Twitch : Notre première émission de l’année a lieu ce jeudi 13 février à 20h30 sur notre chaine et sur le site : il s’agit d’une FAQ, donc venez nous poser vos questions ! Nous reviendrons également sur le roulage de la McLaren MCL39, l’arrivée de Hamilton chez Ferrari, sur le reste de l’actu F1 et nous ferons un point sur les présentations de la saison 2025.
Emmanuel Touzot
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