Stellantis aidera à fabriquer le taxi volant de l’entreprise californienne Archer

Les liens se resserrent entre Stellantis et Archer, et la nature de leur partenariat se précise. Les deux entreprises ont annoncé mercredi 4 janvier 2023 un renforcement de leur coopération, en s’associant dans la fabrication de l’avion électrique à décollage vertical Midnight eVTOL du groupe américain. Dans ce cadre, le constructeur automobile né de la fusion entre PSA et FCA entend renforcer sa participation au capital de la société californienne.

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Stellantis vise une production de masse

L’appareil, pouvant transporter cinq personnes sur un rayon d’action de 160 kilomètres, sera fabriqué à Covington, dans l’Etat américain de Géorgie, à partir de 2024. Il est destiné en particulier à des dessertes de 30 kilomètres, avec un temps de recharge de dix minutes entre deux vols. Stellantis, à la recherche de nouvelles activités de croissance à côté de son métier historique dans la conception et l’assemblage de véhicules terrestres, vise une production de masse de l’eVTOL d’Archer dans le cadre d’un contrat d’exclusivité.

«Le renforcement de notre partenariat avec Archer en tant qu’investisseur stratégique et nos plans visant à développer notre participation au capital de l’entreprise sont la preuve que Stellantis ne cesse de repousser les limites pour offrir à tous des solutions de mobilité éco-responsables, sur la route comme dans les airs», s’est exprimé Carlos Tavares, PDG de Stellantis, dans un communiqué. «Le fait que Stellantis reconnaisse les avancées d’Archer en matière de commercialisation et qu’il s’engage aujourd’hui à fournir des ressources supplémentaires pour produire le Midnight, place Archer en position dominante pour être le premier sur ce marché», s’est réjoui Adam Goldstein, fondateur d’Archer.

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150 millions de dollars de financements

Pour appuyer cette ambition, il a également annoncé son intention de mettre à la disposition de son partenaire américain 150 millions de dollars de financements sous forme d’investissements en fonds propres. Stellantis a également l’intention de renforcer sa participation dans Archer en faisant à l’avenir l’acquisition d’actions supplémentaires sur le marché.

Déjà actionnaire de la société aéronautique depuis 2021, Stellantis lui a apporté son expertise en matière de production, de chaînes d’approvisionnement et de conception. Archer, qui a réalisé avec succès son premier vol de transition le 29 novembre 2022 en passant du stationnaire au vol en palier, évolue parallèlement à d’autres acteurs du secteur tels que Joby Aviation soutenue par Delta Airlines, la start-up allemand Volocopter, ou le Français Ascendance Flight Technologies.

Avec Reuters (Gilles Guillaume, édité par Blandine Hénault)